Moins d’une semaine après avoir été critiqué pour un nul terne lors du derby contre United, Manchester City a livré une prestation spectaculaire en renversant Crystal Palace 5-2 à l’Etihad Stadium, dans un match plein de rebondissements et de maîtrise offensive.
Les Londoniens avaient pourtant surpris en début de rencontre : Eberechi Eze et Chris Richards ont profité des largesses défensives des Citizens pour inscrire deux buts. Un troisième, signé Eze également, a été annulé par la nouvelle technologie de détection semi-automatique du hors-jeu – utilisée pour la première fois en Premier League – changeant complètement le cours du match.
Kevin De Bruyne, capitaine sur le départ, a ensuite pris les choses en main. Il a d’abord réduit l’écart d’un coup franc magistral à la 33e minute, logé parfaitement dans le petit filet. Avant la mi-temps, une déviation involontaire d’Ilkay Gundogan sur une remise de De Bruyne a permis à Omar Marmoush d’égaliser, signant son septième but en championnat.
Dès le retour des vestiaires, De Bruyne, dos au but, a parfaitement servi Mateo Kovacic pour le troisième but. Puis James McAtee, après plusieurs occasions manquées, a transformé une passe millimétrée d’Ederson en dribblant Henderson. Enfin, Nico O’Reilly a scellé la victoire grâce à une frappe déviée.
Avec ce succès, City signe son premier match à cinq buts à domicile cette saison et met fin à une série de six matchs où seulement dix buts avaient été inscrits. Le club grimpe à la quatrième place, relançant la course à la Ligue des champions avec Chelsea et Newcastle dans le viseur.
Malgré la blessure d’Ederson, remplacé en seconde période, l’équipe a su garder le rythme et montrer sa résilience. Et pour De Bruyne, ovationné par le public, ce fut un rappel émouvant de tout ce qu’il a apporté au club.
Quant à Crystal Palace, après un début prometteur, l’équipe d’Oliver Glasner s’est rapidement effondrée. L’incapacité à contenir les assauts adverses et un milieu dépassé ont coûté cher, malgré les qualités techniques affichées en première période.
Une leçon de football signée Manchester City, guidée par un maestro au sommet de son art.
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