Al Ahly confirme sa supériorité sur Al Hilal et atteint les demi-finales de la Ligue des champions africaine

Le football égyptien sera représenté par deux clubs en demi-finales de la Ligue des champions africaine, avec la qualification du tenant du titre Al Ahly et celle de Pyramids FC. Al Ahly a réédité son succès face à Al Hilal du Soudan sur le même score (1-0), tandis que Pyramids, malgré sa défaite 0-2 contre l’AS FAR du Maroc, a profité de son large succès à l’aller (4-1). Ce tour a aussi vu l’élimination de l’Espérance de Tunis, tenue en échec 0-0 par Mamelodi Sundowns après avoir perdu 1-0 à l’aller en Afrique du Sud.

Al Ahly poursuit donc sa route vers un 13e sacre continental, et un troisième consécutif. Il affrontera en demi-finales Mamelodi Sundowns, tandis que Pyramids sera opposé au vainqueur du duel entre Orlando Pirates (Afrique du Sud) et le MC Alger, qui se joue aujourd’hui. Pour rappel, les Algériens ont gagné 1-0 à l’aller.

Domination stérile d’Al Hilal

Comme au match aller, Al Hilal a largement dominé la rencontre, disputée sur une pelouse synthétique. Pourtant, le seul but du match a été inscrit par Al Ahly, suite à une action initiée par le remplaçant Taher Mohamed Taher, qui a servi Imam Ashour. Ce dernier a contrôlé le ballon avant de décocher une frappe puissante hors de portée du gardien ivoirien Issa Fofana (80e).

Ce but a scellé la qualification du club cairote aux côtés de son compatriote Pyramids, qui atteint ce stade pour la première fois de son histoire malgré la défaite. L’AS FAR a ouvert le score très tôt par Youssef El Fahli, auteur d’une belle frappe dans la surface (8e). Puis, à deux minutes de la fin, le Congolais Joël Beya a ajouté un deuxième but d’un tir puissant au terme d’une action bien construite (88e).

L’entraîneur suisse d’Al Ahly, Marcel Koller, s’est dit satisfait de la progression constante de son équipe, qui vise à conserver son titre continental.

« Nous nous améliorons continuellement, en corrigeant nos erreurs. Le plus important reste la qualification », a-t-il déclaré en conférence de presse.

Koller a souligné les difficultés rencontrées lors de ce match retour, notamment la surface synthétique, sur laquelle Al Ahly ne s’est entraîné que deux fois, alors qu’Al Hilal y est habitué, sans oublier la pression exercée par un public acquis à la cause du club soudanais.

Il a insisté sur le fait que son équipe n’a pas joué de manière exclusivement défensive, se créant plusieurs occasions. Il a salué l’engagement de ses joueurs qui ont rempli leur mission et décroché la qualification.

Le défenseur Rami Rabia s’est dit heureux de cette qualification, remerciant les supporters d’Al Ahly présents en nombre au stade de Nouakchott :

« Ce sont eux notre motivation, notre force, on joue pour les rendre heureux. »

De son côté, le milieu de terrain Marwan Attia a souligné la difficulté du match et le calendrier chargé :

« On veut garder notre titre malgré l’enchaînement des compétitions. Ce match était très compliqué, notamment à cause de l’état de la pelouse au stade Cheikha Ould Boïdiya, qui ne nous a pas permis d’imposer notre rythme habituel. »