ابتعد الاتحاد بفارق 6 نقاط عن اقرب ملاحقيه في صدارة الدوري السعودي لكرة القدم رغم الصعوبات التي واجهها للفوز على ضيفه الاتفاق 3-2، في افتتاح المرحلة التاسعة والعشرين.
واستفاد فريق مدينة جدة من سقوط مطارده المباشر الهلال، بطل الموسم الماضي، في فخ التعادل أمام ضيفه وجاره الشباب 2-2، ليعزّز حظوظه من اجل استعادة لقب الدوري من “الزعيم” وتحقيق اللقب العاشر في تاريخه.
وبهذا الانتصار اصاب الاتحاد اكثر من هدفٍ واحد، اذ نهض من كبوة خسارته امام مضيفه الفتح 0-2 في المرحلة الماضية، وحقق انتصاره الـ 21 هذا الموسم، ليرفع بالتالي رصيده الى 68 نقطة مقابل 62 نقطة للهلال الذي أصبحت طريقه أصعب الى منصة التتويج.
على ملعب عبدالله الفيصل في جدة، بكّر الاتفاق بالتسجيل عبر البرازيلي فيكتور سانتوس فيتينيو بتسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء ارتدت من المدافع سعد آل موسي وخدعت حارس مرماه محمد المحاسنة (5).
وعادل البرتغالي دانيلو بيريرا النتيجة بعد عرضية من النجم الفرنسي كريم بنزيمة تابعها داخل المرمى الخالي للحارس السلوفاكي مارك روداك (11).
ومنح بنزيمة التقدّم للاتحاد بعد استغلاله كرة خاطئة لأحد لاعبي الاتفاق فانطلق من منتصف الملعب وانفرد بالحارس قبل ان يسددها داخل المرمى (35)، ليفرض الفرنسي نفسه نجماً للمباراة بتمريرة حاسمة وهدف، وليرفع مساهماته الى 27 هذا الموسم (18 هدفاً و9 تمريرات حاسمة).
بعدها عزّز الجزائري حسام عوار النتيجة بهدفٍ ثالث بعد تمريرة رائعة داخل المنطقة من الفرنسي الآخر موسي ديابي (45+2).
وقلّص الاتفاق الفارق عندما حاول بيريرا ابعاد كرة عرضية للاسباني ألفارو ميدران، لكنه تابعها برأسه بالخطأ داخل مرمى فريقه (84)، الذي ضغط في الدقائق الاخيرة بحثاً عن هدف التعادل لكن من دون نجاح، فتجمّد رصيده عند 40 نقطة في المركز السابع على لائحة الترتيب العام.
وعلى ملعب المملكة أرينا في الرياض، أهدر الهلال نقطتين ثمينتين بسقوطه في فخ التعادل أمام الشباب 2-2.
وافتتح الشباب التسجيل عبر البرتغالي دانيال بودنسي بتسديدة قوية أفلتت من يدي حارس مرمى الهلال المغربي ياسين بونو واكملت طريقها الى شباكه (7).
وأدرك الصربي سيرغي ميلينكوفيتش سافيتش التعادل بعد تمريرة رائعة من القائد سالم الدوسري تابعها بتسديدة قوية داخل شباك عبدالله المعيوف (31).
ومنح الدوسري نفسه التقدّم للهلال مطلع الشوط الثاني بعد تمريرة جميلة من البرازيلي مالكوم داخل المنطقة فانفرد وسددها داخل الشباك (46).
وتمكن محمد الشويرخ من إدراك التعادل برأسية قوية من مسافة قريبة بعد عرضية رائعة من غوانكا (68)، ليسجل بعدها الشباب هدفاً ثالثاً عبر قائده الدولي البلجيكي يانيك كاراسكو ألغي بداعي التسلل بعد اللجوء الى تقنية حكم الفيديو المساعد (72).