Les matchs de la NBA font leur retour à Abou Dhabi
Le Département de la Culture et du Tourisme d’Abou Dhabi et la National Basketball Association (NBA) ont annoncé que deux matchs de préparation avant la nouvelle saison opposeront les New York Knicks aux Philadelphia 76ers, les jeudi 2 et samedi 4 octobre prochains, à l’Etihad Arena sur l’île de Yas.
Les Knicks compteront dans leurs rangs Jalen Brunson, double All-Star, Karl-Anthony Towns, sélectionné cinq fois au All-Star Game, ainsi que Mikal Bridges, nommé dans la meilleure équipe défensive de la NBA en 2022.
Brunson et Bridges ont déjà foulé le parquet d’Abou Dhabi lors de matchs amicaux avec l’équipe américaine avant la Coupe du monde FIBA 2023. Towns, lui, avait pris part à des matchs NBA à Abou Dhabi en 2023 avec les Minnesota Timberwolves.
Côté Philadelphia 76ers, on retrouvera Joel Embiid, MVP 2023 de la NBA et sept fois All-Star, Paul George, neuf fois All-Star, et Tyrese Maxey, sélectionné pour le All-Star Game 2024. Embiid avait également joué à Abou Dhabi avec la sélection américaine avant les JO de Paris 2024.
Les matchs de 2025 seront diffusés en direct aux Émirats arabes unis, au Moyen-Orient et à travers le monde, atteignant les fans dans plus de 200 pays et territoires via la télévision, les plateformes de streaming et les réseaux sociaux.
Ces rencontres s’inscrivent dans un partenariat stratégique pluriannuel entre le Département de la Culture et du Tourisme – Abou Dhabi et la NBA. Ce partenariat prévoit l’organisation régulière de matchs de préparation, des programmes de développement pour les jeunes qui ont attiré près de 20 000 participants depuis 2022, ainsi que des expériences interactives avec des stars actuelles et anciennes de la NBA, la NBA 2K League, et les séances “NBA Cares” promouvant la santé et le bien-être.
Saleh Al Geziry, directeur général du tourisme à Abou Dhabi, a déclaré : « Accueillir pour la quatrième année consécutive des matchs NBA témoigne de notre engagement stratégique envers le développement du basketball et l’autonomisation des jeunes aux Émirats et dans la région. Nous sommes ravis de recevoir les Knicks et les 76ers en 2025, et nous les invitons à découvrir l’hospitalité authentique et les expériences uniques de l’émirat, renforçant ainsi le statut d’Abou Dhabi en tant que destination sportive mondiale. »
Leon Rose, président des New York Knicks, a déclaré : « Nous sommes impatients de participer aux matchs NBA d’Abou Dhabi 2025. Ce sera une excellente manière de démarrer la saison 2025-2026, tout en donnant à nos joueurs l’opportunité de briller et de promouvoir notre sport à l’échelle internationale. »
Josh Harris, associé principal des Philadelphia 76ers, a quant à lui affirmé : « Notre venue à Abou Dhabi est une chance exceptionnelle d’interagir avec de nouveaux fans dans une région en pleine croissance. Nous sommes engagés à offrir des expériences inoubliables aux supporters du monde entier et fiers de participer à l’expansion globale de la NBA. Nous avons hâte de représenter Philadelphie et de rencontrer la communauté vibrante des Émirats arabes unis. »
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