Liverpool progresse avec assurance vers un titre historique

Liverpool s’est rapproché un peu plus du sacre en Premier League après sa victoire 2-1 face à West Ham lors de la 32e journée, portant son total à 76 points, avec 13 longueurs d’avance sur son poursuivant direct Arsenal, tenu en échec 1-1 à domicile contre Brentford samedi.

À six journées de la fin, les Reds n’ont besoin que de deux victoires pour décrocher leur 20e titre national, égalant ainsi le record détenu par leur voisin Manchester United, en difficulté cette saison et lourdement battu 4-1 par Newcastle United.

La rencontre a pris une tournure festive à Anfield, où les supporters ont chaleureusement salué l’Égyptien Mohamed Salah lors de l’annonce des compositions, lui qui a prolongé son contrat de deux saisons vendredi dernier.

Salah s’est d’ailleurs illustré sur l’ouverture du score, en délivrant une passe décisive au Colombien Luis Díaz, oublié par la défense, qui a conclu sans trembler (18e).

Après plusieurs tentatives, le club londonien est parvenu à égaliser dans le second acte, grâce à un centre d’Aaron Wan-Bissaka que le Néerlandais Virgil van Dijk a tenté de dégager, mais le ballon a ricoché sur l’Écossais Andrew Robertson et terminé dans les filets (86e).

Mais trois minutes plus tard, Van Dijk s’est racheté en reprenant de la tête un corner d’Alexis Mac Allister, offrant la victoire aux siens (89e).

Rien ne va plus pour United

Au St James’ Park, Manchester United a subi une autre lourde défaite, battu 4-1 par Newcastle, qui grimpe à la 4e place avec 56 points, soit un de plus que City, tandis que Chelsea recule au 6e rang avec 54 unités.

Privé de son entraîneur Eddie Howe, hospitalisé vendredi soir, Newcastle a vu Manchester aligner le Turc Altay Bayındır à la place du Camerounais André Onana, écarté par Ruben Amorim après ses erreurs face à Lyon jeudi en Ligue Europa.

Newcastle a ouvert le score par l’Italien Sandro Tonali, bien servi par Alexander Isak (24e). Manchester a répliqué par Alejandro Garnacho, dont la frappe a touché le poteau avant d’entrer (37e). Mais Ashley Barnes a redonné l’avantage aux locaux (49e), avant de s’offrir un doublé après une action individuelle (64e).

Le festival s’est achevé sur une erreur de Bayındır, profitant au Brésilien Bruno Guimarães qui a inscrit le quatrième but (77e).

De son côté, Chelsea a perdu deux points précieux dans la course à la Ligue des champions, en concédant un nul 2-2 contre le modeste Ipswich Town.

Les visiteurs ont pris l’avantage grâce au Paraguayen Julio Enciso (19e) et à Ben Johnson (31e), mais Chelsea a réagi via un but contre son camp d’Axel Tuanzebe (46e) et une réalisation de Jadon Sancho (80e).

Wolverhampton a battu Tottenham 4-2 avec des buts de l’Algérien Rayan Aït-Nouri (2e), d’un CSC de Jed Spence (38e), du Danois Jørgen Strand Larsen (64e) et du Brésilien Matheus Cunha (86e). Pour les Spurs, Matisse Thiel (59e) et Richarlison (85e) ont réduit l’écart.